Allemagne : pas de période calendaire. Cela vaut par verglas, neige, neige fondante ou givre. Pneus adaptés sur les essieux à propulsion permanente et les essieux directeurs avant.
Autriche : une période calendaire, elle. Du 1er novembre au 15 avril, quelle que soit la météo. Au moins un essieu moteur.
France : du 1er novembre au 31 mars, dans les communes de montagne désignées. Avec semi-remorque ou remorque, tu dois avoir des chaînes à bord. Les pneus hiver ne sont alors pas une alternative.
Pays-Bas : pas d'obligation de pneus hiver, mais les chaînes métalliques y sont interdites.
Trois choses qui tournent mal le plus souvent
Des pneus hiver sur toutes les roues, c'est la règle des voitures. Pour les véhicules de plus de 3,5 tonnes, c'est partout moins. L'Allemagne exige les essieux moteurs plus les essieux directeurs avant, l'Autriche un essieu moteur, la France deux roues directrices et deux roues motrices. Qui applique la règle voiture à un camion s'impose une exigence plus lourde que la loi.
En France, les chaînes pour un tracteur avec semi-remorque ne sont pas un choix. Sans remorque, tu peux choisir entre chaînes et pneus hiver. Avec remorque ou semi-remorque, la loi ne mentionne plus que les chaînes. C'est le point où tu restes bloqué sur une route de montagne française en pensant être en règle.
Le marquage diffère selon le pays. L'Allemagne et la France sont strictes. La France exige le symbole alpin et le marquage M+S ensemble. L'Allemagne renvoie à ses propres règles de réception. Ailleurs, M+S suffit encore.
Allemagne
Cela figure au paragraphe 2, alinéa 3a de la Straßenverkehrs-Ordnung. L'Allemagne ne connaît pas de période hivernale au calendrier. L'obligation naît de la météo.
La loi énumère elle-même les circonstances : verglas (Glatteis), neige tassée (Schneeglätte), neige fondante (Schneematsch), glace (Eisglätte) ou givre (Reifglätte). S'il n'y a rien au sol, rien ne s'applique.
Pour les véhicules des classes M2, M3, N2 et N3, la loi dit que tu peux circuler dans ces conditions si au moins les roues des essieux à propulsion permanente et des essieux directeurs avant sont équipées de pneus adaptés. C'est donc plus que le seul essieu moteur, et moins que toutes les roues.
Les pneus doivent satisfaire au paragraphe 36, alinéa 4 de la Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung. C'est la disposition où figure le symbole alpin.
Autriche
L'Autriche fait l'inverse. Là, une période fixe figure dans la loi, au paragraphe 102, alinéa 8a du Kraftfahrgesetz.
Pour N2 et N3, elle court du 1er novembre au 15 avril. Pour les autobus, M2 et M3, jusqu'au 15 mars. Pendant cette période, tu ne peux utiliser le véhicule que s'il y a des pneus hiver sur au moins les roues d'un essieu moteur.
Note la différence avec l'Allemagne : ici, il n'est pas nécessaire qu'il y ait de la neige. C'est la date qui décide, pas la météo. Si tu traverses l'Autriche le 3 novembre par dix degrés et grand soleil sans pneus hiver sur ton essieu moteur, tu es en infraction.
France
La France règle cela à l'article D314-8 du Code de la route. La période hivernale court du 1er novembre au 31 mars.
Cela ne vaut pas dans toute la France, mais dans les massifs. Le préfet de chaque département détermine commune par commune où l'obligation s'applique, et peut prévoir des exceptions sur certaines sections.
Pour les poids lourds, la loi fait une distinction qu'il faut connaître :
| N2 et N3 sans remorque ni semi-remorque | Tu peux choisir. Soit des dispositifs antidérapants amovibles à bord pour au moins deux roues motrices, soit des pneus hiver sur au moins deux roues directrices du système de direction principal et au moins deux roues motrices. |
| N2 et N3 avec remorque ou semi-remorque | La loi ne mentionne plus ici que la détention de dispositifs antidérapants amovibles pour au moins deux roues motrices. Les pneus hiver ne figurent pas comme alternative dans cet alinéa. |
Pour le transport international, cela signifie en pratique : emporte les chaînes.
Ce qui compte comme pneu hiver est strict en France. La loi exige le symbole alpin et l'un des marquages M+S, M.S ou M&S, ensemble sur le même pneu.
Pays-Bas
Les Pays-Bas ne connaissent pas d'obligation de pneus hiver. Mais il y figure une interdiction, à l'article 5.18.32a de la Regeling voertuigen, que beaucoup de conducteurs ignorent.
Les pneus des véhicules à moteur ne peuvent pas être équipés de chaînes à neige composées d'éléments métalliques. Seuls les services d'urgence en mission sont exemptés.
Si tu reviens d'Autriche ou de France avec tes chaînes encore montées, tu es en infraction dès la frontière.
Ce que nous ne publions pas encore
Pour cette page, nous n'avons écrit que ce que nous avons relu dans le texte de loi lui-même. Quelques éléments sont donc volontairement absents.
Les montants d'amende pour la France et l'Autriche. Ils circulent partout sur internet, mais nous n'avons pu les retrouver dans aucune source officielle. Dans ce cas, nous ne les mettons pas.
L'Italie, la Suisse, la Tchéquie, la Slovénie et le Luxembourg. Ils sont repérés mais pas encore relus par nous dans le texte d'origine.
À lire aussi
Sources
- Straßenverkehrs-Ordnung (StVO), § 2 alinéa 3a, et Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO), § 36 alinéa 4. gesetze-im-internet.de
- Kraftfahrgesetz 1967 (KFG), § 102 alinéa 8a, Autriche.
- Code de la route, article D314-8, France.
- Regeling voertuigen, article 5.18.32a, Pays-Bas.
Chaque règle ci-dessus a été relue dans le texte de loi national lui-même, vérifié le 20 août 2026. Les obligations françaises dépendent d'arrêtés préfectoraux par commune : vérifie ton itinéraire avant de partir. Ce que nous n'avons pas pu vérifier à la source ne figure pas sur cette page, voir la section correspondante.
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